2018年上半年，国内北美木材市场并不大太平。一方面中美贸易战争以及人民币的持续贬值使得北美材的进口成本大幅度上涨，进口周期也大大地拉长；另一方面，国内市场经济形势不乐观，在趋谨慎的情绪中，下游市场对北美材需求不断萎缩，木材价格想涨难涨。另外，环保巡查力度的加强对国内木材市场影响也不容忽视。正是在内外夹击之下，2018年国内北美木材市场是如此的“不平凡”。
中美贸易战争的“打响”重创北美木材市场
2018年上半年，中美贸易战争的“打响”对北美木材市场造成沉重的打击。据经营商家透露，受到中美贸易战的影响，进口到中国的北美木材的清关手续变得更加复杂，且清关时间也较之前长了很多，这无意当中增加了木材贸易商的货柜租金、仓库费等各方面的滞港费用。
目前因滞港所产生的仓库费、货柜租金较之前上涨了50%左右。各方面成本的上涨使得商家的经营压力不断增大。
除此之外，贸易战也导致了北美原木出口熏蒸方式有所改变。据木材王国记者调查了解，与之前北美原木到达中国口岸才进行熏蒸处理有所不同，目前北美原木在出口的时候规定必须在美国当地就进行熏蒸或者去皮处理之后才能进入中国。然而两地的熏蒸费用相差高达10倍左右，这无疑大大地加大了北美木材的进口成本（熏蒸费用分摊到木材身上平均成本约上涨10-30美金/立方米）。另外在美国当地，某些产地的加工条件较为有限，无法对原木进行大批量熏蒸或者去皮，继而严重影响到原木的供应，同时在当地去皮还会影响到木材的出材率，这对于经销商来说也是有一定的损失。
“在多方面因素的影响下，目前北美木材的进口成本涨幅超过50美金/立方米，这实在惊人。”市场商家在接受木材王国记者采访时如是说。
人民币持续贬值推升北美木材进口成本
如果说中美贸易战对北美木材市场造成严重的创伤，那么人民币的贬值便是在“伤口上撒了一把盐”。中国外汇交易中心的最新数据显示，在6月份下旬时期，人民币对美元不断贬值，至7月23日为止，人民币对美元的汇率比已经从之前的1:6.3下跌到1:6.76了，折算下来相当于人民币贬值8%左右，这意味着北美材的进口成本相应地上升8%，这对于北美材尤其是低端的软木来说，无疑是雪上加霜。
软木专业经销商——中福木业的吴总在接受记者采访时表示，为了防止人民币汇率贬值所带来的成本上涨，贸易商纷纷化被动为主动，采取了一些应对的方法，比如与上游供应商协商，让供应商适当降低木材的供应价格；又或者跟银行进行谈判，将汇率锁定在某一个比值，以降低人民币继续贬值所到来的风险。然而，无论是哪一种方式，均会有一定的风险。跟上游供应商协商降低木材的采购单价，这种行为往往只建立在与供应商有着长久合作的基础之上，如果与上游供应商不熟，降低木材的采购单价也将无从谈起。另外锁定汇率也有着相当大的风险，毕竟未来人民的汇率走势很难预测，如若人民币继续贬值，那么锁定汇率自然能帮助贸易商止损，如若未来人民币升值了，那么所造成的损失，自然也需要贸易商自己承担。
下游市场需求疲软，北美木材价格欲涨不能
面对北美木材进口成本的凌厉涨势，国内市场终端销售价格却难以有效上升，甚至部分材种在现阶段淡季的影响下价格不升反跌，其中红橡价格回落的幅度更是令人咋舌。根据木材王国统计数据显示，年初时期红橡厚2寸、fas级的价格维持在8300-8500元/立方米左右，现阶段价格已经跌至7500-8000元/立方米，跌幅将近1000元/立方米。市场人士分析认为，北美材价格难涨跟国内下游市场需求疲软有很大的关系。一方面，在“房子是用来住的，不是用来炒的”基调不变的前提下，上半年国内楼市疲态尽显，不管是一二线城市还是三四线城市，商品房交易量均不尽人意，这也直接遏制了木材的市场需求量；另一方面，全国性的环保行动正在风风火火地进行着，环保督察已经趋于常态化，大量不符合排放标准的企业纷纷关门歇业，木材需求急剧萎缩，北美材自然也难以“独善其身”。
棚改退潮，下半年北美材难言好转
对与接下来北美材的市场走势，市场人士均表现出较为谨慎的态度，甚至有商家表示下半年北美木材尤其是软木市场或将遭受重大的冲击。中福木业的吴总表示，未来北美木材市场存在着较多的不稳定性因素，特别是关税方面，随着中美贸易战的愈演愈烈，未来北美材的进口关税不排除继续提高的可能，这对北美材冲击是十分惨烈。
另外，棚改货币化比例的下调在一定程度上遏制了软木的市场需求。棚改货币化安置是在三四线成交冷清、库存高企的背景下提出，肩负三四线去库存的历史重任，然而当前三四线库存去库存基本完成，货币化安置的范围和力度也都到了必须要做出相应调整的阶段，虽然今年棚改的力度仍然较大，但是货币化安置的力度已经呈现出明显的减弱趋势，受此影响未来软木的市场需求将难以有效放量，后市不容乐观。
正是基于这一形势判断，北美木材市场严重缺乏有利因素，错综复杂的市场环境使得贸易商的心态谨慎、保守，多数贸易商出于资金风险考虑均有可能减少北美材的进口量。不过，市场短时间的低迷并不代表永远，作为在国内市场已经用开来的材种，北美木材拥有着巨大的市场竞争优势，相信随着贸易战的结束，未来北美木材市场必将重现往日的辉煌。